Nace en Génova (Italia) el 3 de octubre de 1913.
Ingresa en el noviciado de la orden de Carmelitas Descalzas en la provincia de Liguria.
Recibe la ordenación sacerdotal el 6 de junio de 1936.
Lo eligen provincial de la orden en Liguria en 1948.
Es elegido prior general de la orden en 1955.
Participa activamente en el concilio Vaticano II, en el que forma parte de la comisión teológica.
Pablo VI lo nombra arzobispo de Bari (Italia) en 1973.
El mismo Papa lo traslada a la sede metropolitana de Turín en 1977.
El 20 de enero de 1978, como nuevo arzobispo de Turín, anuncia la ostensión pública de la Sábana del 27 de agosto al 8 de octubre de ese año con un congreso internacional durante los últimos dos días.
1978 –Tiene el privilegio de presidir las celebraciones para la ostensión de la Sábana santa.
En febrero de 1979, el profesor Harry Gove y sus colegas le escriben al arzobispo Ballestrero de Turín, formalmente ofreciendo datar con radiocarbono la Sábana santa con su nuevo método.
En 18 de mayo de 1979 es elegido presidente de la Conferencia episcopal italiana.
Juan Pablo II lo crea cardenal el 30 de junio de 1979.
Entre sus obras como escritor están: La vida religiosa en la Iglesia a la luz del Vaticano II, El Señor es mi Señor, Escuchando a Dios, Escuela de oración, Para que el Concilio se haga vida y Camino para una vida nueva.
El 16 de octubre de 1984 el Dr. John Jackson y Tom D´Muhala le presentan al cardenal Ballestrero propuestas para investigaciones científicas posteriores sobre la síndone.
Del 29 de septiembre al 1º de octubre de 1986 se reúnen los representantes de varios laboratorios para la datación con radiocarbono, elaboran una propuesta de protocolo para siete laboratorios y la envían al Papa y al cardenal de Turín.
El 27 de abril de 1987 el periódico turinés La Stampa cita públicamente al profesor Gonella, quien dijo que únicamente dos o tres laboratorios irían a participar en la datación.
El 1º de julio de 1987 los representantes de los siete laboratorios le escriben una carta al cardenal Ballestrero alertando:”Como participantes de las reuniones de trabajo en las que dedicamos considerable esfuerzo para alcanzar nuestra meta, seríamos irresponsables si no le advertimos que esta modificación fundamental a los procedimientos propuestos pueden llevar al fracaso”
El 10 de octubre de 1987 el cardenal Ballestrero les escribe a los siete laboratorios de radiocarbono informándoles que por consejo de su asesor científico, profesor Gonella, son sólo tres, el de Oxford, el de Arizona y el de Zurich, los escogidos para realizar la prueba. La carta del cardenal asegura que “la experiencia en el campo de la datación arqueológica por radiocarbono” fue un criterio. El cardenal también informa que algunos otros detalles del protocolo de 1986 han sido descartados, incluyendo toda participación de la Academia Pontifical de Ciencias, así como la de la experta textil suiza Mme Flury-Lemberg quien, se había planeado, iba a separar las muestras de la síndone. El Dr. Tite es nombrado supervisor para la certificación de las muestras.
Noviembre de 1987. Los directores de los tres laboratorios seleccionados le advierten al cardenal Ballestrero: ”Como usted se da cuenta, hay muchos críticos en el mundo quienes examinarán estas medidas con gran detalle. El abandono del protocolo original y la decisión de proceder con sólo tres laboratorios aumentará el escepticismo de estos críticos” Los tres seleccionados se declaran “titubeantes para proseguir” y solicitan “consideración adicional” para la materia.
15 de enero de 1988. En una conferencia de prensa Gove y Harbottle comentan que es interesante que el arzobispo afirmó que “la experiencia en el campo de la datación arqueológica con radiocarbono” haya sido un criterio, teniendo en mente que “el laboratorio Harwell, excluido, ha reunido más experiencia que los tres laboratorios seleccionados juntos”. También señalan que el laboratorio de Zurich, aunque muy competente “fue el que tuvo el error de mil años en la comparación reciente”. Concluyen, el plan del arzobispo, pasando por alto el protocolo, no parece capaz de producir un resultado que resista la prueba de credibilidad y rigor científico” y que “sería probablemente mejor no hacer nada que proceder con un experimento recortado”.
15 de enero de 1988. En una conferencia de prensa en la universidad de Columbia Gove reitera: ”Sentimos que el cardenal ha sido extraordinariamente mal aconsejado por su consejero científico (el profesor Gonella)… Él es un hombre desconocido (en la comunidad científica).”
25 de marzo de 1988. El profesor Gove le escribe al Papa describiéndole en términos generales todas las razones discutidas y convincentes para él para persuadir al cardenal Ballestrero que revierta al protocolo original. Su carta es ignorada.
21 de abril de 1988. En un cuarto aparte (la sala Capitolare), sin que ninguna cámara les pueda filmar, el cardenal y el Dr. Tite colocan las tres muestras de la Sábana santa en recipientes sellados, para que los respectivos laboratorios se las puedan llevar. En la tarde, ante unos veinte testigos, Riggi toma muestras de sangre de las huellas de sangre inferiores de la corona de espinas de la imagen dorsal. Según su propio relato posterior, recibió permiso del cardenal para tomar para sí tanto las muestras de sangre como la mitad de la tela cortada de la síndone, que era superflua para las necesidades de los laboratorios datadores con radiocarbono. Estas muestras las va a depositar en una bóveda bancaria.
19 de marzo de 1989.El Santo Padre acepta la renuncia del cardenal al gobierno pastoral de la arquidiócesis. El cardenal Ballestrero temporalmente permanece como custodio oficial de la síndone.
En agosto de 1990 deja el cargo de custodio pontificio de la Sábana Santa a su sucesor en Turín, el cardenal Saldarini.
Septiembre de 1997. En una entrevista para el periódico alemán “Die Welt” y otra para la publicación italiana “Corrispondenza Romana”, el cardenal Ballestrero declara: que en su opinión la Sábana santa es auténtica; que las pruebas de la datación se llevaron a cabo sin el debido cuidado; que él sospecha fuertemente de una participación importante de la masonería detrás de la prueba del Carbono 14: al haber autorizado las investigaciones científicas en 1978, la ciencia se desató y aparecieron centros de sindonología doquier, principalmente en países protestantes. Este contexto dio pie a la insistente petición de la datación con radiocarbono. Simultáneamente se difundieron calumnias malignas, acusando a la iglesia de ser la enemiga de la ciencia porque temía la verdad y fuera a perder las reliquias con las que ganaba dinero. El cardenal comentó que sin duda alguna la masonería tenía mucho que ver con esta campaña.
Fallece el 21 de junio de 1998 en el monasterio de Santa Cruz en Boca di Magra (La Spezia, Italia) a los 84 años de edad.
Bibliografía:
L´Osservatore Romano, edición semanal en lengua española N.26 del 26 de junio de 1998.
The Blood and the Shroud New Evidence That the Most Sacred Relic Is Real por Ian Wilson, The Free Press, Nueva York, USA, 1998.
News from around the world de la British Society for the Turin Shroud, edición # 47 (publicado en internet)
|
